1、液態(tài)：土體重塑后，在自重作用下不能保持其形狀，發(fā)生類似于液體的流動現(xiàn)象。同乎沒有強度；
2、可塑態(tài)：土體重塑后，在自重作用下，能保持其形狀。在外力作用下，將發(fā)生持續(xù)的塑性變形而不產(chǎn)生斷裂，外力消失后，即保持外力消失前那一時刻的形狀不變。有一定的抗剪強度；
3、半固態(tài)：在較小的外力作用下，產(chǎn)生彈性變形為主的變形，當外力超過一定值后，土體發(fā)生斷裂。土體體積隨含水率減小而減小；
4、固態(tài)：變形性質(zhì)類似于半固態(tài)，但其體積趨于穩(wěn)定，不隨含水率變化而變化。
光電液塑限聯(lián)合測定儀中我們把液態(tài)與可塑態(tài)分界處的含水率叫液限含水率（簡稱液限，記作ωi），可塑態(tài)與半固態(tài)分界處的含水率叫塑限含水率（簡稱塑限，記作ωP），半固態(tài)與固態(tài)分界處的含水率叫縮限含水率（簡稱縮限ωS）。實際上，土體不同狀態(tài)之間的過渡是漸變的，為了使用上的方便，將給定的試驗方法得到的含水率稱作界限含水率。本章介紹中華人民共和國國家標準《土工試驗方法標準》（GB/T50123-1999）中規(guī)定的液限和塑限試驗方法。